Levíticos 20:14 y Levíticos 21:9, ambos son parte de la ley civil bajo la cual la nación de Israel vivió y operó. Las penalidades discutidas aquí son castigos capitales mediante fuego – probablemente arder en la estaca. En nuestra cultura, esto sería ciertamente considerado un método primitivo. De todas maneras, algunos han comentado que era en realidad mucho más humano que apedreamiento o crucifixión (la gente ardiendo en la estaca muere muy rápido por asfixia por la falta de oxígeno en las llamas).
Los pecados cubiertos en estos capítulos eran considerados muy graves. Los pecados que incluían a sacerdotes o sus familias eran especialmente ofensivos por el sagrado llamado y la responsabilidad de ser buenos ejemplos. Los pecados de inmoralidad sexual eran también muy graves. Dios elige usar la metáfora de un puro y santo matrimonio para ilustrar su relación con su pueblo. Él (Cristo) es el novio y la Iglesia (su pueblo), la novia. Cuando razonamos en ese contexto la inmoralidad sexual y la perversión son especialmente ofensivas. Estas clases de pecados se dieron constantemente dentro de la nación de Israel durante la época del Antiguo Testamento (el castigo capital fue muy común para una gran variedad de violaciones incluyendo la inobservancia del Sábado. Ver Números 15:32-36).